شوقي رباني ملقب به ولي امرالله در يازدهم اسفندماه سال ۱۲۷۶ شمسي و ۲۷ رمضان ۱۳۱۴ هجري قمري در عکا متولد شد. او فرزند ضيائيه  ( 1)و  ميرزا هادي افنان(2 ) (3 ) بود .شوقي تا ۱۱ سالگي را در  عکا محل زندگي وتبعيدگاه جد مادري خود بهاءالله بسر برد  .
با سقوط حکومت عثماني در سال ۱۹۰۸ ميلادي عبدالبهاء به همراه خانواده خود جهت ادامه تحصيلات نواده‌هايشان به شهر حيفا که در ۱۲ کيلومتري عکا واقع شده، نقل مکان کردند. ، شوقي تحصيلات خود را در حيفا در کالج دفرر انجام داد و سپس به دانشگاه بيروت رفت  و درنهايت  دانشگاه آکسفورد انگلستان را  براي ادامه تحصيلات انتخاب کرد
 اما به علت بازگشت اجباري به حيفا که در پي مرگ عبدالبها اتفاق افتاد  تحصيل او ناتمام ماند و موفق به اخذ مدرک از  اين دانشگاه نشد  ( 4)
اگر رساله موسوم به الواح و وصايا  نسبتش به عبدالبهاء صحيح باشد در اين کتاب به جانشيني شوقي به عنوان  ولايت امر در جامعه بهائي. تصريح شده است او در اين الواح آورده است که :
بعد از مفقودي اين مظلوم بايد اغصان و افنان سدره مباركه وايادي امر اللّه و احبّاي جمال ابهي توجّه بفرع دو سدره كه از دو شجره مقدّسه مباركه انبات شده و از اقتران دو فرع دوحه رحمانيّه بوجود آمده يعني ( شوقي افندي ) نمايند زيرا آيت اللّه و غصن ممتاز و وليّ امر اللّه و مرجع جميع اغصان و افنان و ايادي امر اللّه و احبّاء اللّه است و مبيّن آيات اللّه و من بعده بكراً بعد بكر يعني در سلاله او ( 5)
عبدالبها سپس اقدام به پيش بيني نموده و براي شوقي نيز جانشيناني معرفي مي نمايد:
 در هر دوري اوصيا و اصفيا دوازده نفر بودند در ايّام حضرت يعقوب دوازده پسر بودند و در ايّام حضرت موسي دوازده نقيب رؤساي اسباط بودند و در ايّام حضرت مسيح دوازده حواري بودندو در ايّام حضرت محمّد دوازده امام بودند . و لکن در اين ظهور اعظم بيست و چهار نفر هستند دو برابر جميع زيرا عظمت اين ظهورچنين اقتضا نمايد(6 )

پی نوشت :

 1.دختر بزرگ عبدالبها
2.افنان به معني شاخه ها  در واژنامه بهائي به خويشان باب افنان وبه خويشان بها اغصان ميگويند بها ظاهراً اين القاب را براي ساختن چيزي مانند سلسله سادات در بهائيت وضع کرد   
3.برادر زاده  خديجه بيگم همسر اول سيد علي محمد باب
4.عبدالحسين آيتي کشف الحيل ص212
5.عبدالبها مفاوضات صص12و13
6.مفاوضات صص45 و 46