روز جمعه ٢ فروردین (٢٢ مارس)، پاپ فرانسیس، رهبر کلیسای کاتولیک، در نخستین دیدار عمومی خود با سفیران و رئیسان هیات‌های دیپلماتیک در واتیکان، از لزوم افزایش گفتگو بین مسیحیت و ادیان دیگر به خصوص اسلام سخن گفت و بر ایجاد روابط دوستانه با کشورهایی که دارای روابط دیپلماتیک با واتیکان نیستند تاکید نهاد.

در این نشست، که نمایندگان دیپلماتیک حدود یکصد و هشتاد کشور دارای روابط سیاسی با واتیکان در آن حضور داشتند، پاپ گفت که ماموریت خود را خدمت به صلح و مستمندان می داند و خود را در نقش «سازنده پل» برای ایجاد ارتباط بین مردم و ادیان مختلف می‌بیند.

پاپ یادآور شد که عنوان رسمی او یعنی «پونتیف» در زبان لاتین، به معنی معمار پل است.

پاپ فرانسیس گفت که لازم است کلیسای کاتولیک بکوشد ارتباط میان ادیان مختلف، به ویژه گفتگو با اسلام را افزایش دهد و به سوی بی‌دینان هم دست دوستی دراز کند.

رهبر کلیسای کاتولیک در مورد رابطه بین دین‌داری و تلاش برای گسترش صلح، گفت: در ساختن بنای صلح، دین نقشی مهم دارد زیرا نمی‌توان خدا را به فراموشی سپرد و در همانحال، در صدد ساختن پل ارتباطی بین ملت‌ها برآمد.

وی در عین حال تاکید کرد که اما رابطه معکوس وجود دارد، یعنی می‌توان ارتباطی واقعی با خدا برقرار کرد و در عین حال، سایر مردم را به فراموشی سپرد و در اینجاست که باید بکوشیم گفتگوی بین ادیان مختلف گسترش یابد و من به خصوص در اینجا، به رابطه با اسلام می‌اندیشم.