در کتاب مسند احمد بن حنبل از علمای اهل سنت آمده است که برخی به پیامبر (صلی‌الله‌علیه‌وآله) گفتند که پس از خود نمی‌خواهید کسی را انتخاب کنید؛ پیامبر (صلی‌الله‌علیه‌وآله) فرمودند: اگر امام علی (علیه‌السلام) را بپذیرید، او هادی و مهدی است و شما را به طریق مستقیم می‌برد.