ابن عساکر در کتاب خود نقل می‌کند که: «عبدالله فرزند احمد بن حنبل می‌گوید، روزی در خدمت پدرم بودم، گروهی از اهل کرخه نزد پدرم آمدند، و از ابوبکر و عمر و عثمان شروع به صحبت کردند و مبالغه می‌‌کردند و سپس درباره‌ی خلافت علی (علیه‌السلام) سخن گفتند و اطاله‌ی کلام کردند، پدرم ساکت بود تا این‌که سر بلند کرد و گفت ای گروه! در مورد خلافت و علی، و علی و خلافت زیاد سخن گفتید. بدانید که خلافت برای علی زینت نیست، بلکه علی موجب اعتبار و زینت و ارزش خلافت گردید.»
تاریخ مدینه دمشق، ج42، 446.
مقاله: «نظر احمد بن حنبل در مورد فضایل امیرالمؤمنین کجا و نظر ابن تیمیه کجا؟!»