ابن حجر عسقلانی، یکی از بزرگان علم رجال و حدیث اهل سنت است که تولد حضرت مهدی را قطعی گرفته و امام عسکری (علیه السّلام) را پدر آن حضرت خوانده است. وی در کتاب «لسان المیزان» در شرح حال جعفر بن علی برادر امام عسکری (علیه السّلام) می‌نویسد:
«جعفر بن علی بن محمد... برادر حسن است که به او عسکری گفته می‌شود. حسن عسکری (علیه السّلام) امام یازدهم از ائمه دوازده‌گانه مذهب امامیه است، که پدر محمد، صاحب سرداب بوده است.»
«جعفر بن علیّ بن محمّد بن علیّ بن محمّد بن علیّ بن موسی بن جعفر بن محّمد بن علیّ بن الحسین بن علیّ بن أبی طالب الحسینیّ أخو الحسن الّذی یقال له العسکری و هو الحادی عشر من الأئمة الإمامیة ووالد محمّد صاحب السّرداب... .»
(لسان المیزان، ابن حجر عسقلانی، مؤسسة الأعلمی للمطبوعات، ج 2، ص 460)
مقاله: «اعتراف به ولادت امام زمان»