چهره واقعی هخامنشیان
نیکولائوس دمشقی (Nicholaus of Damascus) به نقل از کتزیاس (Ctesias) می‌نویسد که پدر کوروش، دزد و راهزن بود و خود کوروش هم برای سیر کردن شکمش حاضر می‌شود تن به بردگی بدهد. بعدها شراب‌دار پادشاه ماد شد و پله پله، مراتب ترقی را طی کرد.
کوروش به سارد (Sardes) حمله کرد. در آنجا، پسر پادشاه سارد را گروگان گرفت. سپس به خاطر گناهِ پدر (؟!)، پسر را جلوی چشم پدر و مادرش اعدام کرد. مادرِ آن پسر (همسر پادشاه سارد) که این صحنه را دید، دست به خودکشی زد و خود را از بالای دیوار به پایین پرت کرد.