قاعده‌ای در بین مورخین اهل سنت در کتمان وقایع تاریخی وجود دارد، که در آثار طبری نیز مصداق دارد؛ طبری در موارد متعدد کلیدی و حساس ازجمله احوال امامان و هم‌چنین اختلاف صحابه که به‌طور طبیعی اقتضای آن را داشته که نشان‌دهنده‌ی حق و باطل باشد، دست به کتمان واقعه زده است.