تفاوت اصلی ارتدوکس ها با کاتولیک ها در مرجعیت دینی است. کاتولیک ها مدعی اند پاپ ها جانشین پطرس مقدس هستند و تمام فرقه های مسیحیت باید از او تبعیت کنند اما ارتدوکس ها معتقدند همه ی مناطق اسقف نشین اعتبار یکسان دارند. تفاوت پروتستان ها و کاتویک ها نیز در این است که پروتستان ها مرجعیت پاپ ها را قبول ندارند و معتقدند هر شخصی می تواند کشیش خود باشد.