پيامبر اكرم‌صلي الله عليه وآله از قبيله و خاندان بني‌هاشم بود كه نسبش به عدنان باز مي‌گشت. عدنان، خود، از نسل اسماعيل‌عليه السلام به شمار مي‌آمد. سلسله اجداد پيامبرصلي الله عليه وآله بدين قرار است: محمد بن عبدالله بن عبدالمطلب بن هاشم بن عبدمناف بن قصي بن كلاب بن كعب بن لوي بن غالب بن فهر بن مالك بن نضر بن كنانه بن خزيمه بن مدركه بن الياس بن مضر بن نزار بن معد بن عدنان.(235) تاريخ‌نگاران درباره اين‌كه از عدنان تا اسماعيل‌عليه السلام چند نفر در اين سلسله بوده‌اند، اتفاق ندارند؛ برخي تعداد آنان را سه نفر و تعدادي بيشتر مي‌دانند.
اما اگر بخواهيم به شكلي كوتاه داستان اسماعيل‌عليه السلام را روايت كنيم، بايد گفت كه ابراهيم‌عليه السلام، از سوي خدا فرمان يافت تا همسرش «هاجر» و فرزند شير خوارش «اسماعيل» را در مكه ساكن كند بنابراين، او و خانواده اش از فلسطين خارج شدند. آن‌گاه، ابراهيم‌عليه السلام آن‌ها را در سرزميني خشك و بي‌آب و علف منزل داد. دست عنايت خداوند، بر سر اين خانواده مهاجر كشيده شد و آب زمزم در اختيار آن‌ها قرار گرفت؛ همان چشمه‌اي كه سرچشمه زندگي و آب فراوان براي آن منطقه بياباني و خشك شد. اسماعيل‌عليه السلام با دختري از قبيله «جرهم» كه در نزديكي مكه زندگي مي‌كردند، ازدواج نمود. ثمره اين ازدواج تعداد بسياري از فرزندان و نسل‌هاي پسين آن‌ها بود كه عدنان از جمله آنان به شمار مي‌آمد. پس از اين، فرزندان اسماعيل‌عليه السلام به قبيله‌هاي گوناگون تقسيم شدند. قبيله قريش كه يكي از آن‌ها بود، شهرت فراواني يافت. در ميان اين قبيله، بني‌هاشم آوازه ويژه‌اي داشت و پيامبرصلي الله عليه وآله از همين خاندان به دنيا آمد.